2012年5月20日日曜日

眠れない一族

食人の痕跡と殺人タンパクの謎
ダニエル T マックス著


題名にある「眠れない一族」というのは、致死性家族性不眠症(FFI)というプリオン病を代々患うイタリアのある家族を指しているが、内容はこの病気以外も含めたプリオン病およびプリオンについてである。
FFIという病気はある日突然眠ることができなくなって、精神状態に異常をきたし、最後に死に至る治療法のない病気だ。そこで不思議なのが、FFIの遺伝子を持っているものは必ず死に至るのに、この家族が少なくとも分かっている範囲で16世紀(17世紀?)からずっと続いているということだ。遺伝は100パーセントの割合で現れる訳ではないのもその一つの理由だが、発症するのが出産や子育てを一段落おえた50代などと遅いこと、またFFIの家系は世界的にみても非常に少なく、病気の原因が長い間特定されず遺伝病と認識されていなかったことにもよると思う。
著者自身も別の種類のプリオン病を患っていて、プリオンについて徹底的に調べた内容は非常に良いと思う。狂牛病についても全容を理解するに必要な情報が詳しく書かれていてよかった。問題点は文章がおかしいこと。非常に読みづらい。始めは翻訳の問題なのかと思ったのだが、おそらく原文でも読みにくいと思う。例えばタイトルは「眠れない一族」で、FFIを患うイタリアの家族の家系図も始めについている。小説仕立てで、FFI病とこの家族に関する話なのかと思いきや、それはほぼ一章くらいで終わる。構成に問題があるような気がする。また文章の流れを見ても、少し途切れて突然ターンするような部分があるのだ。もしかすると著者が体調のよくない時に書いた文章だろうか?そのため、内容はとても良いにもかかわらず非常に読みづらく、読み終わるまでに多く時間がかかった。


2012年5月7日月曜日

腸からはじめる幸せ健康法

新谷弘実著

食べ物にアレルギーがある会社の同僚から借りた本。著者の新谷氏はアメリカで活躍する胃腸内視鏡分野の医者である。雑誌のような薄めの本で、中には新谷氏だけではなく他の複数の医者が腸内環境、特に乳酸菌と健康の関係を述べている。新谷氏はアメリカで診察にあたっていたのだが、肉食を中心とするアメリカ人の食生活は胃腸に悪いことに気がついた。そのために汚れたり荒れてしまっている胃腸の写真も掲載されている。確かこの本で読んだと思うが、成人病大国となってしまったアメリカは状況を改善するために、国をあげて野菜を多く取るよう奨励し、現在のアメリカ人の野菜摂取量は日本人のそれを上回っているそうだ。また、日本では農作できる土地が限られていて、長期間にわたる農薬や科学肥料の使用により収穫される野菜自体の栄養価が下がっている。同じほうれん草でもアメリカで育ったほうれん草の方が栄養が豊富ということだ。一般的なアメリカ人の肥満ぶりを見ると、野菜の摂取量については信じられないが、野菜の栄養価については本当かもしれない。もともと肉食の歴史が長い白人は脂肪を溜めやすい体にできているため、もしかすると現在の日本人も表面に現れていないだけで十分不健康なのかもしれない。
本書で薦められている食生活についてはマクロビやその他菜食を中心とする健康法と似通っている。動物および鶏の肉食を既にやめていたので、提案されている生活方針には納得。
ここで新に学んだのは副交感神経と、交感神経のバランスについてだ。白血球に含まれるリンパ球の割合が多くなると副交感神経がよく働きリラックスした状態になる。顆粒球が増えると交感神経がよく働き活動的になる。そして人間はこのバランスを上手くとっていないと病気になる。ストレスいっぱいの生活もだめだが、リラックスし過ぎても病気になるということだ。